Câu chuyện bắt đầu khi Jim Graham, một cậu bé người Anh sống ở Thượng Hải, bị tách ra khỏi gia đình trong lúc hỗn loạn của cuộc chiến tranh thế giới thứ hai. Sau đó, anh phải tự mình vượt qua những khó khăn và gian khổ trong trại tập trung của quân Nhật. Dần dần, Jim phải thích nghi với cuộc sống mới và học cách tồn tại trong hoàn cảnh khắc nghiệt. Empire of the Sun không chỉ là câu chuyện về sự mạnh mẽ và kiên trì của một cậu bé trẻ mà còn là bức tranh sinh động về cuộc sống trong chiến tranh và những bi kịch mà con người phải đối diện. Phim mang lại cái nhìn sâu sắc về tâm lý con người và giá trị của sự sống. Đồng thời, việc kết hợp giữa diễn xuất xuất sắc của các diễn viên cùng với kỹ xảo điện ảnh tinh tế đã giúp Empire of the Sun trở thành một tác phẩm nghệ thuật đáng để xem và suy ngẫm.